VCT 2022 Stage 1 Masters Day 1結果: ZETA DIVISIONはDRX VSに敗戦

VCT 2022 - Stage 1 - Masters Reykjavíkは、KIWOOM DRXとTeam LiquidがそれぞれZETA DIVISIONとKRÜ Esportsにストレート勝ちし、ダークホースのXERXIAがOpTic Gamingを圧倒して優勝決定戦に進出することから始まりました。

初戦は、DRX VSがZETA DIVISIONを相手に2-0で圧勝することで幕を開けました。マッチ全体で5ラウンドしか落とさなかった韓国の強豪は、ZETA DIVISIONをエリミネーションマッチへと突き落としました。

日本最強のチームは、勝率78％を誇り、最近Crazy RaccoonとReigniteを破ったIceboxをピックしました。しかし、ZETA DIVISIONがピストルラウンドでBサイトリテイク、ボーナスラウンドで再びシャットダウンされると、DRX VSが全く別物であることをすぐに理解しました。今日のKim "MaKo" Myeong-kwanは、クラッチに次ぐクラッチで勝利し、ヴァイパーで7回のマルチキルを達成するなど、まったく別の次元にいました。ZETA DIVISIONは、後半に2ラウンドを得ましたが、Bサイトを前で抑えることも、奪還することもできず、10-2で敗れました。

後半では、セージのGoo "Rb" Sang-Min選手が、周囲のチームメイトが倒れる中、壁の後ろに隠れてボムを解除することに成功しました。DRX VSは続くアンチエコでマップポイントを獲得し、13-2で勝利しました。

KRÜ EsportsとTeam Liquidの間には、VCT 2021 Masters Reykjavikの下位ブラケットを含め、過去2回、後者が前者を破っています。結局、南米勢のリベンジは叶わず、Fractureでは一方的な展開となり、Ascentでは極めて接戦で敗れ、ヨーロッパ勢に2-0で屈することとなりました。

KRU EsportsがFractureを選んだのは、歴史的に見ても、特に昨年のVCT 2021 - VALORANT Champions 2021で印象的でないパフォーマンスを考えると、かなり意外なことでした。とはいえ、彼らは2ラウンドを素早くこなし、良いスタートを切りましたが、両チームにとって事態はより難しいものになっていきました。Liquidは素早いエリア取りを好み、Dom "soulcas" SulcasやAdil "ScreaM" Benrlitomはそれをうまくやりました。一方でKRUはカオスを好みAngelo "keznit" Moriのようなリスキーでアグレッシブなプレイを得意とします。その結果、両者とも常にラウンドを取り合い、強力な有意を構築することはありませんでした。LiquidのインゲームリーダーであるElias "Jamppi" Olkkonenは19キル、レーティング1.39を記録し、前半7-5で優位に立ちました。

ラテンアメリカ勢の欠点は、後半で目立ち始めました。Liquidはピストル、ボーナス、ライフルで相手の創造性の欠如を見事に突き、Bでシンプルな作戦を展開しました。KeznitとNagZetはKRU Esportsがインパクトを与えることを期待しているプレイヤーですが、LiquidがA、Bサイトのリテイクをきっかけに6ラウンドを連取し、13-5でマップを奪取したため、正反対の結果となってしまいました。

KRUがこのシリーズで何かを得るには、状況を変える必要がありました。KeznitとNagZetはエージェントをそれぞれChamberとJettに戻しました。しかし、delz1kがピストルラウンドで4Kを決めてチームの士気を高め、先制攻撃を仕掛けます。しかし、Liquidも2本で応戦し、Fractureの前半のように、一進一退の攻防が続きました。KRUはBサイトのディフェンスが非常に堅く、3ラウンドを続けることに成功しましたが、ScreaMが1vs2のクラッチでそれ以上のラウンドを阻止しました。結局、両チームともラウンドを重ね、6-6のスコアで終了しました。

後半は、前半とよく似たストーリーで、両者ともビッグプレーが飛び出し、混沌としたラウンドが続きました。まず、Klausがビッグクラッチを決め、1vs3を制して9-7とリードを広げます。その後、NiveraがKilljoyで輝く瞬間が訪れ、3キルしてこのラウンドを終えて10-10の同点にしました。11-11と近いスコアから、12-11でKRUが初めてマップポイントに進みました。最終ラウンドでは、Aサイトの5vs3の状況で、状況は良くなっていました。しかし、Niveraがまたもや煙の中から5つのキルをとり、マップを延長戦に引きずり込みました。

延長戦に入っても、両チームは激しくぶつかり合いました。特にKeznitが実力を発揮し始め、Liquidにとって厳しい状況になりました。しかし、14-15でKRUの後がなくなったところで、16-14でTeam Liquidが勝利しました。

初日の最終戦は、XERXIAが優勝候補のOpTic Gamingに逆転勝ちを収めた、最も不可解な試合となりました。タイのチームは2-0と好調で、北米勢を敗退寸前まで追い込みました。

XERXIAは、最近IceboxでPaper Rexに敗れたため、Iceboxを最初に選ぶというリスキーな選択をしましたが、彼らは4ラウンドでリードし、確実にスタートを切りました。Jaccob "yay" Whiteaker選手は、イエローから非常にきれいなOPホールドを決めました。しかし、相手のThanachart "Surf" Rungarphajaratsakulは常に障害となり、XERXIAはすぐに反撃して5-1とします。その後、yayのツールドフォースを使ったハイライトプレイもあり、7-5でXERXIAがリードして前半を終えました。

OpTic Gamingは、この試合の2回目のピストルラウンドを制したものの、XERXIAがライフルを手にするとすぐに6ラウンド中5ラウンドを制し、12-8とリードします。前半に大きなインパクトを与えたyayは、今度はSurfとsushiboysのファーストキルを受けます。特にSurfはマップ終了までにレーティング1.21、キル数21を記録しています。OpTicは基本的なチームプレイとトレードが良かったため、2ラウンドを取得し12-10まで引き戻すことができましたが、Aサイトのプラント後のラウンドをすべて失い、13-10で敗退しています。

Iceboxでの衝撃的な敗北にもかかわらず、OpTic Gamingのファンは、Ascentがチームのベストマップであり、過去にCloud9、The Guard、XSETを破ってきたという事実に希望を捨てませんでした。Jimmy "Marved" NguyenとAustin "crashies" Robertsは当時参加していませんでしたが、ピストルとアンチエコでチームを勝利に導きます。XERXIAは3ラウンド連続で勝利しましたが、彼は北米で高く評価されているイニシエーターであるcrashiesの活躍によって阻止されました。であることを如実に示していた。しかし、Panyawat "sushiboys" SubsirirojがAサイトのディフェンスでマルチキルを決めて、XERXIAが8-4とリードしました。

NAはオフェンスよりもディフェンスの方が勝率が10％ほど高いという歴史的事実があります。Bサイトのピストル防衛、Aサイトのフォースバイ防衛、そして中央のエコ防衛と、このマップのあらゆる場所でその強さを発揮しました。しかし、 SurfがBサイトで2キルし、XERXIAも3ラウンドで反撃。OpTic Gamingは9-11となり、Aサイトの人数のハンデもあって厳しい状況でしたが、ベテランIGLのPujan "FNS" Mehtaがマルチキルで応え、10-11としました。XERXIAは攻撃を見直すためにタイムアウトを余儀なくされましたが、これが見事に功を奏し、OpTicのミッドプッシュで不意をついてエコラウンドを制し、Itthirit "Foxz" Ngamsaardが3キルで見事に締めくくり、マップを13-10、試合を2-0で制しました。

Day 2の試合予定は以下の通りです

• Fnatic vs Ninjas in Pyjamas - 4月12日 午前2時00分-
• XERXIA vs Team Liquid - 4月12日 午前5時00分-