NRG Ethan sobre los equipos de nivel 2: "Es divertido ver cómo vencen a los equipos de la VCT"

Ethan "Ethan" Cole Arnold habló con THESPIKE tras su victoria en la VALORANT Champions Tour 2026 - Americas Stage 2 contra Evil Geniuses para comentar la confianza del equipo de cara a los playoffs, la adaptación a nuevas composiciones, salir de su zona de confort, la brecha entre los niveles 1 y 2, y mucho más.

NRG terminaron la fase de grupos con un récord perfecto de 5-0, clasificándose para los playoffs como primeros clasificados del Grupo Alfa.

Probar cosas nuevas contra Evil Geniuses

THESPIKE: NRG cuajó una actuación dominante, dejando a Evil Geniuses muy poco margen para encontrar su ritmo. ¿Cómo evaluarías la serie desde tu perspectiva?

Ethan: "Me siento bien. El primer mapa fue impecable, 13-1. Me alegra que hayamos podido rendir bien en Lotus a pesar de llevar un tiempo sin jugar en él, ya que los equipos no dejan de prohibirlo. Nuestra actuación en Breeze fue buena. Creo que nos relajamos un poco, quizá nos dejamos llevar en algunas rondas y nos olvidamos de algunas cosas básicas que solemos hacer muy bien, pero hoy todos hemos jugado bien."

THESPIKE: ¿Ha aprovechado NRG este partido para probar cosas nuevas o quizá para practicar un poco más en Lotus antes de la siguiente fase?

Ethan: "Quizá practicar un poco más en el mapa en general. Nos hemos centrado mucho en él últimamente en los entrenamientos e intentábamos innovar un poco antes del partido de hoy. Tampoco queríamos desvelar demasiado. Probablemente lo habríamos hecho si el resultado hubiera estado más reñido; nos habríamos visto obligados a mostrar algunas cosas."

VALORANT Champions Tour 2026 - Americas Stage 2

Evil Geniuses

0

X

2

NRG

Group Alpha, Best of 3 - agosto 9, 2026 - 9:00PM

1

Lotus

13

7

Breeze

13

Evil Geniuses

player

calificación

ACS

K/D/A

+/-

K/D

KAST

ADR

HS%

FBSR

FB

FD

zerona

0.99

215

25/29/9

-4

0.86

72.1%

147.9

24%

71%

5

2

supamen

0.82

168

23/26/5

-3

0.88

60.0%

118.9

33%

50%

4

4

dgzin

0.70

175

21/31/3

-10

0.68

48.9%

114.0

26%

33%

5

10

bao

0.69

165

19/26/5

-7

0.73

62.1%

105.3

24%

50%

1

1

Paincakes

0.59

128

14/28/7

-14

0.50

51.1%

80.6

33%

0%

0

2

NRG

player

calificación

ACS

K/D/A

+/-

K/D

KAST

ADR

HS%

FBSR

FB

FD

Keiko

1.65

279

35/20/14

+15

1.75

76.4%

166.0

28%

54%

7

6

mada

1.43

269

30/18/16

+12

1.67

88.9%

168.6

31%

57%

4

3

skuba

1.31

222

28/23/15

+5

1.22

88.9%

139.4

29%

60%

3

2

brawk

1.21

228

26/21/17

+5

1.24

87.9%

152.4

16%

80%

4

1

Ethan

0.99

156

21/21/17

0

1.00

81.8%

90.8

23%

25%

1

3

THESPIKE: Sabiendo que NRG ya se había clasificado para los playoffs, ¿cambió eso vuestra forma de afrontar este partido contra EG o afectó de alguna manera a vuestra preparación?

Ethan: "Sinceramente, lo abordamos igual que todos los demás partidos. Jugamos igual y nos preparamos con la misma intensidad, tanto dentro como fuera del juego. Estoy orgulloso de los chicos. Realmente han demostrado cómo juegan siempre y cómo actúan siempre."

THESPIKE: Todo el mundo parecía estar en plena forma a lo largo de la serie. ¿Cómo describirías la mentalidad y la confianza actuales de NRG?

Ethan: "Estamos en un momento en el que estamos mejorando en todos los mapas, al tiempo que mantenemos muy fuertes nuestros mapas fuertes, lo cual es realmente importante. Perder terreno en tus mejores mapas es algo bastante malo si quieres ser uno de los mejores equipos del mundo."

Todos tienen mucha confianza en las jugadas que realizan, en nuestras estrategias y en mis indicaciones.

Adaptarse a nuevos retos

THESPIKE: NRG cuenta con una de las plantillas más completas. Desde el punto de vista de la preparación y el liderazgo durante las partidas, ¿qué se siente al saber que tu equipo tiene la flexibilidad necesaria para adaptarse y destacar en cualquier meta?

Ethan: "Es fantástico poder jugar con diferentes composiciones y con diferentes compañeros, y adaptarnos también a otras composiciones. Este año es aún más importante porque se están utilizando muchísimas composiciones diferentes, sobre todo a nivel internacional.

Lo vimos en el Masters y en EWC - Esports World Cup 2026, donde casi todos los equipos contra los que jugamos tenían algo diferente. Por eso, es muy importante poder adaptarse y contar con compañeros que también aporten sus propias ideas. Adam "mada" Pampuch es muy bueno identificando contra qué funcionan bien ciertas composiciones, cómo afectan a nuestro estilo de juego y cómo quiere jugar contra ellas."

THESPIKE: A pesar de que últimamente no se ve tanto a tu Neon, ¿qué se siente al jugar con agentes agresivos y, al mismo tiempo, tener que estar pendiente de todo el mapa y liderar a tu equipo durante la partida? ¿Cómo equilibras esa agresividad con la necesidad de estar atento a todo lo que ocurre a tu alrededor?

Ethan: "Tenemos que mantenernos cautelosos y atentos a todo lo que ocurre a nuestro alrededor. Es mucho más fácil jugar de forma agresiva como IGL cuando tus compañeros están haciendo muy bien su trabajo. No tengo que microgestionar demasiado. En muchos mapas, son capaces de tomar las decisiones correctas por sí mismos y ya saben cómo me gusta dar las órdenes.

No tengo que decir demasiado, y ellos también confían en mí cuando necesito intervenir y tomar esas decisiones. Esto era algo totalmente nuevo para mí. Nunca había jugado así antes, así que disfruto saliendo de mi zona de confort e intentando dominar algo que es muy difícil. Me está yendo bien."

El auge de la categoría 2

THESPIKE: A pesar de que NRG no ha tenido que pasar por el estrés de una fase de play-in, hemos visto cómo varios equipos de la categoría 2 de regiones como EMEA han prosperado al poder competir en el escenario principal. ¿Qué opinas de que se brinden estas oportunidades a equipos que luchan por un puesto en la máxima categoría?

Creo que es fantástico dar a los equipos de la Challengers la oportunidad de enfrentarse a equipos de la VCT. Estos equipos de la Challengers entrenan tanto, si no más, que algunos equipos de la VCT. Ponen el mismo esfuerzo, la misma intensidad y las mismas horas, si no más. Es divertido verlos no solo jugar contra equipos de la VCT, sino también ganarles. Me alegro de que no tengamos que pasar por los Play-In porque algunos de los equipos de la Challengers de América dan un poco de miedo. Es bueno que aún no tengamos que enfrentarnos a eso, a menos que lleguen a los Playoffs.

THESPIKE: ¿Sigues creyendo que hay una diferencia significativa de nivel entre el Tier 1 y el Tier 2?

Ethan: "Sin duda, está mucho más reñido que antes. Creo que los uno o dos mejores equipos de la Challengers podrían estar fácilmente en la VCT y defenderse bien, lo cual me parece genial. Los equipos de la Challengers entrenan contra todos los equipos de la VCT, así que probablemente disfruten de uno de los mejores entrenamientos que se pueden tener.

Como equipo puntero de la VCT, no solemos hacer scrims con los demás equipos de la parte alta de la clasificación, así que es posible que nuestro entrenamiento ni siquiera sea tan bueno como el que reciben algunos equipos de la Challengers. Creo que eso supone una gran ventaja para ellos y hace que todo el sistema sea realmente genial."

Ampliando la base de seguidores de NRG

THESPIKE: ¿Qué aspecto del juego de NRG ha mejorado más desde el Masters de Londres y la Esports World Cup?

Ethan: "Creo que nuestro juego en la línea central ha mejorado mucho ahora mismo. Nuestro juego en equipo y nuestras peleas en equipo también han mejorado significativamente, sobre todo desde Londres, donde no fueron muy buenas. En Chile estuvieron bien, pero no creo que jugáramos tan bien allí a pesar de terminar entre los tres primeros.

Nuestro juego en equipo es mucho mejor ahora. Creo que ese siempre ha sido el punto fuerte de NRG. Todos confían plenamente en sus compañeros y en las personas que les rodean, lo que les permite centrarse principalmente en sus jugadas individuales. Por eso se ven tantas jugadas heroicas de NRG, así como muchas remontadas basadas en momentos decisivos y acciones individuales."

THESPIKE: NRG se ha esforzado mucho por conectar con la afición china a través de contenidos adaptados a las tendencias y la cultura locales. ¿Qué significa para el equipo ayudar a tender puentes entre aficiones tan diferentes de todo el mundo a lo largo de vuestra carrera?

Ethan: "Por experiencia, viajar a diferentes países y poder interactuar con aficionados a los que normalmente no vemos es una experiencia increíble. También es fantástico hacer crecer la base de aficionados. Vemos todo el apoyo de los aficionados y de todo el mundo en Internet, así que poder ampliar esa comunidad es algo realmente especial. Especialmente en China, ya que esperamos ir allí para el Champions; sería una experiencia realmente genial para nosotros."

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